唐朝时期，应天有个老姑娘名叫李秀莲，这李秀莲出生时母亲便撒手人寰，等到李秀莲九岁的时候，父亲在地里务农，突然天降巨石，也离她而去。后来村里便有一群坐在墙根下晒太阳的村妇传言，说李秀莲天生命硬，克父克母，以后没准还克夫呢，谁碰谁倒霉，从此以后，李秀莲成了真正的孤儿，没有人愿意帮她，无依无靠的她，只好靠着吃野菜度日。
李秀莲艰难的长到十七岁，可她却没有出众的相貌，长相普通，又从小有流言蜚语说她克父克母，所以没有人愿意娶她，李秀莲这几年时间里看着与她一样年纪的人都陆陆续续嫁人了，心中有些不是滋味，有时候自己独自在家总想着这家里要是能有亲人在该多好。
这天，李秀莲回家路上，听到村里的村妇在那里嘀咕说，城外的青峰观有个老道算命特别灵验，于是李秀莲第二天特别早便起床，天还蒙蒙亮来到青峰观礼拜上香，李秀莲询问道观里的年轻道士，那算命灵验的老道士在哪里？
那道士向着后山一指，李秀莲只见后山那边有一群人，正围着一老道在一个大松树下算卦，那老道仙风道骨，花白的胡子，正在给一人解卦。
李秀莲连忙走过去，离近了就听见围着的一群人夸赞老道是神算子，于是李秀莲挤到人群前面，对着老道说:道长，您给我算算姻缘吧。随后李秀莲便将算卦的铜钱递给老道士。
老道捋了捋胡须说道:那你将你的生辰八字告诉我，我替你算上一卦。
李秀莲连忙羞愧低头，开口说道:道长，我母亲去世的早，父亲粗心大意并未告诉我生辰八字。
道士听后一愣，就又从怀中拿出一张草纸和毛笔，对着李秀莲说道:那你写个字吧。
李秀莲脸红的像一个熟透了的苹果，低声道:我不会写字。
道士哈哈笑道:你不要拘谨，不一定是字，什么都行。
李秀莲便拿起毛笔在纸上画了一道横线，道长微微点头，随后掐指一算，叹了口气后，对李秀莲说道:姑娘，你所画的是个一字，我算出你今生无姻缘命数，恐怕今生难以嫁人。
而等老道士话说完，李秀莲就听到周围的人开始议论纷纷，嘈杂的议论声似乎都在对李秀莲指指点点，李秀莲见到周围人如此，眼眶一红，流着眼泪跑了出去。
李秀莲没想到，自己苦苦支撑这些年，道士又算出来自己未来还是孤苦无依，便心中萌生了轻生的意思。
李秀莲跑到河边，坐在地上放声大哭，脸颊上的眼泪犹如雨点般落下，李秀莲越哭越伤心，这些年受到的委屈犹如就在眼前一般历历在目。
可就在此时，李秀莲就听到不远处河边“扑通”一声，似乎有什么东西落水的声音，李秀莲连忙起身查看，发现有个老太太正在水中，但却无挣扎之意。
李秀莲见状，并未多想，连忙快步跑到河边，丝毫没有犹豫就跳到水中救人，还好李秀莲时常下河摸鱼，水性十分的好，不多时就游到老太太身边。
此时老太太已经昏迷不醒，李秀莲一拖一拽地将老太太救上岸边，不多时，老太太缓缓苏醒，可老太太见到李秀莲将自己救了，非但没有感谢李秀莲，反倒是责备的说道:你救我做什么，我就不该活着，我生不如死啊，生不如死。
老太太说着说着就嚎啕大哭起来，李秀莲连忙安慰劝说，在李秀莲的一番追问下，老太太说出了实情。
原来这老太太有两个儿子，早年间丧夫，后来她含辛茹苦的将两个儿子养大，本以为儿子长大后，自己生活会有个依靠，可是令人想不到的是，小儿子李继业进京赶考，三年未归，亲朋好友走来劝说老太太，李继业可能凶多吉少了，进京赶考的旅途上豺狼虎豹，山贼土匪众多，三年没回，估计已经不在人世了。
后来老太太也以为自己小儿子李继业不在人世，每天都以泪洗面，时间久了以后老太太也想开了，自己不是还有一个大儿子李城开呢。
于是此后一心为李城开娶媳妇，而李城开做人做事没有主见，老太太为他找了一个媳妇名叫张秀花，可这个张秀花为人嚣张跋扈，等到李城开将她娶进门以后，李城开就一切都听媳妇的，后来这张秀花整日欺负老太太，每天都对老太太非打即骂，而且不给她饭吃，老太太每日过的是苦不堪言。
就在早上，老太太干活，不小心将蜡台碰倒，蜡油散落一地，被恶媳张秀花看到，张秀花将老太太推倒在地，恶毒的咒骂，最后将她赶出家门说道:离这家远点，敢回来就打折你腿。
老太太现在是有家不敢回，在外游荡一整天，腹中饥饿的她，又想到自己含辛茹苦将两个儿子养大，最后落到如此下场，实在是想不开，便跳了河。
老太太说完自己的事情，李秀莲感同身受，对老太太说道:大娘，我自幼无父无母，独自一人生活，您又有家不能回，不如这样，您去和我搭个伴，以后您去我那里住吧，更何况您小儿子就算是死，您也得找到尸体不是，更何况还有一线生机不是，万一人家活的好好的呢。
老太太听了李秀莲的话后，心中觉得十分在理，无论如何也要找到小儿子，于是老太太便跟随李秀莲去了她家居住。
李秀莲从小没有母亲，这老太太和她母亲年纪差不多，便将老太太当成自己的母亲供养起来，老太太见李秀莲如此，也十分疼爱李秀莲。
大半年过去，两人相处融洽，日子过得十分幸福，等到这天晚上，李秀莲和老太太正在家中休息，忽然听到屋外有一阵焦急的敲门声音。
李秀莲心中纳闷，平日里大家都躲着她，今日怎么会有人敲门，便疑惑的出去开门，打开门以后，发现站在门外的是一位年轻男子，长相十分俊朗，一表人才气宇轩昂。
李秀莲询问道:你找谁？
男子说道:这是李秀莲家吗？
李秀莲点头说道:是的，你是？
男子连忙说道:我叫李继业，我来找我娘。
李秀莲听后连忙将李继业迎进屋内，等到老太太和儿子相见，二人相拥而泣，随后李继业将自己几年来的经历一五一十的说了出来。
原来几年前李继业进京赶考，却名落孙山，心灰意冷的他便找到一个破庙居住，后来在破庙内想开了，苦心读书，终于在去年金榜题名，自己做了官，想着赶紧回到家，将自己的母亲接去享福，回到家中后却听说母亲被自己的大嫂赶出家门，后来听到街坊邻居说出自己母亲被大嫂虐待，心中就是万分悲痛，几经打听，找到李秀莲家里，才有了刚才二人抱头痛苦的一幕。
李秀莲见到母子俩有着说不完的心里话，就出门准备了几个饭菜，等到李秀莲做好饭菜进门后，老太太便将李秀莲的手拉过来，搭在李继业的手上，对着李继业说道:儿啊，秀莲是个好姑娘，我在这里居住的这些时日，就是她细心照顾我，她待我像亲娘一样，今天我做主了，你二人今日成亲，咱们两家好上加好。
李秀莲听后脸上一红，想要将手抽回，可奈何老太太使劲拉着，李秀莲只好红着脸低头不语，而李继业表示娘亲看人没错，也同意了，二人即日成亲。
几日后，李继业的大嫂张秀花听说自己的小叔子已经入朝为官，拉着李城开找到李秀莲家，却被老太太赶了出去。
老太太开口说道:李城开，张秀花，你二人当初虐待我，我念在母子之情，就不去官府告你不孝之罪，你以后不要来了。
后来李城来夫妻俩的名声在当地已经是臭大街了，所以日子过得是越来越差，最后沦落成为流民，李秀莲心生不忍，便给他们二人买了一块田地，这才得以果腹偷生。
后来李秀莲给李继业生了两个孩子，日子过得幸福美满，等到她寿终正寝以后，到了地府，忽然想起来当初那个老道士给自己算命，说自己后半辈子孤苦无依，于是便在判官那里告了他一状。
判官听后却说道:李秀莲，你本来确实是孤苦之命，可你心善救人，又将你婆婆接回家当做亲娘供养，这是善因，所以你才得到善果，来世继续积德行善吧。
李秀莲听后心中暗道，来世我一定继续积德行善。
